圣尼达伽城位于瑞尔加兰帝国最北边,是战争英雄瑞兰德·威尔逊家族的封地。
它的发展不同于帝国帝都,这里的人相比帝都的信徒们更加有人情味,这一切都归根于圣尼达伽城的上任城主,埃维森·威尔逊曾经的暴政统治。
公元4013年,人类纪元开始的第十三年,埃维森下令肃清圣尼达伽城池附近的盗贼集团,以及一切与盗贼有所交易的商会。
这一政策直接影响到了普通人的正常生活,因为资源大多数都掌握在腐败的贵族手中。
而盗贼们掠夺窃取的大多财产都来自与圣尼达伽有着商贸来往的其他城市与种族,之后再从圣尼达伽城中的底层市场进行交易与消费。
贵族们的生活刚需大多来自外贸商品,作为英雄的故乡,帝都对圣尼达伽城的拨款非常充裕,以至城内的普通人与商户几乎无法生存。
占据了大量资源的贵族们过着纸醉金迷的生活,底层的商品因材料供应渠道被贵族垄断的问题,质量不上不下,以至商品价格让普通人无法接受,贵族们又看不上这些劣质货物。
值得庆幸的是,部分农业及谷作物并没有因此受到太大影响,所以底层的基本温饱可以得到一定满足,但货币一直无法在底层流通,导致平民的生活非常艰苦。
城内的雇佣军们也难以忍受这样饥一顿饱一顿的生活,他们自发组织前往商道掠夺贵族们订购的商品与钱财,用于推动底层的基本运转。
直到剿灭令的执行,盗贼们纷纷四散,死的死,逃的逃。
在剿灭令下达之前,帝都察觉到了圣尼达伽内不安的动荡,早早派下圣修亚的修女及祭祀在城内收集证据。
剿灭令执行结束后,埃维森被以扰乱城市秩序的罪名罢免关押,命其年轻的长子哈德斯·威尔逊接管了城主一职。
自此,圣尼达伽城渐渐走上了正轨,虽然哈德斯没能完全解决底层的生活问题,但他向下放开的部分商贸路线及生产业,算是对平民最大的恩惠了。
…………
下午的阳光笼罩着山脚下的城池,一位身穿棕色斗篷的高挑女人顺着逐渐宽广的石板路走向了圣尼达伽的大门。
门前的守卫队长在这个女人从来往的人群中出现时就在注意到了她。
因为她走的实在是太慢了,如果不是看到她那无法撑起斗篷的纤细的身材,他们都怀疑这是哪位出门遛弯回来的贵族大老爷。
走了近一分钟,伊斯黛尔终于来到了两位神情严肃的守卫附近,守卫也如愿以偿的拦下了这个披着斗篷的可疑女人。
“站住,把斗篷解开。”
见此,伊斯黛尔默默的将手从斗篷中伸出,解开了系在颈下的布绳,在她褪去斗篷后,守卫才这看清了她的着装。
简单轻便的褐色皮甲,头上带着连接在上衣上的兜帽,将半张脸遮在了阴影下。
几束银色的发丝懒散的搭在身前,小臂和小腿都有着皮质的护具,腰间挂着一个奇怪的布娃娃,值得关注的是她背在身后的那把精致短弓。
如此简单甚至有些穷苦的清凉着装,却有着贵族般的白嫩皮肤,这让守卫队长有些不解。
“你身后的弓是从哪里得到的?”
因为圣尼达伽附近一直都有一些外来盗贼出没,眼前的女孩这副穷苦的着装,让他不得不怀疑那把弓的来路。
见到实在无法避免开口说人类语,伊斯黛尔只好耐着性子开口扒瞎:“是…父亲…的遗物。”
第一次与人类对话的伊斯黛尔感觉糟透了,她无法避免的带上了一些精灵语的口音,也不知道这会不会引起这些人类的怀疑。
听到这女孩那奇特的口音,守卫队长心中有了些许疑惑,因为他无法分辨这是来自哪片区域的口音,虽然这听起来并没有让他感到厌恶,他反而觉得很有趣。
“其他王国的公民进城需要在这里登记,稍微等一下。”
似乎是断定了她来自其他国家,守卫队长走进了城门的岗屋内,拿出了登记簿,随后回到城门前,将鹅毛笔递向这个女人。
接过守卫递出的笔,伊斯黛尔看着登记簿上那繁杂的字符开始头疼,虽然她知道人类的文字怎么写,但她的书写经验完全为零。
在登记簿上留下一行扭曲的墨迹后,她将物品归还给了守卫队长。
他看着这团弯弯曲曲的墨迹皱紧了眉头,在沉默了半分钟过后,守卫队长有些不确定的问道。
“是…黛尔吗?姓氏呢?”
“没有。”
将视线从墨迹上收回,守卫队长盯着伊斯黛尔露出的下半张脸问道:“可以把帽子拉下来吗?”
守卫队长的问题让伊斯黛尔心下一沉,她勾起嘴角露出一个微笑,同时缓缓将双手后移,放在了匕首附近。
伊斯黛尔的表情让守卫出现了一瞬间的失神,他从未见过如此洗涤心灵的笑容,虽然她只露出了半张脸。
“不可以哦。”
伊斯黛尔的回答让分神的守卫队长顿时警惕了起来,同时,另一名守卫瞬间将手搭在了剑柄上。
就在气氛变得充满火药味时,一位身穿亚麻布衫的棕发女孩从城门内走向伊斯黛尔,同时热情的打起了招呼。
“嗨~这不是布偶小姐嘛,许久不见甚是想念呐。”
“……”
看着逐渐靠近的陌生女人,伊斯黛尔自然的将手从身后收回,随后抬手系上了斗篷上的布绳,再次将身体藏在了斗篷下。
守卫队长循着声音扭头看向身后的来者,见到是那张熟悉的面孔后,他开口打了声招呼。
“午安,多丽小姐。”
“怎么回事啊贝恩,对女孩子纠缠不放可不是绅士该有的样子呢。”
多丽笑着的看向守卫队长调侃道。
面对多丽的揶揄,贝恩神情严肃的辩解道:“这位姑娘实在有些可疑,我们正在进行一些简单的盘问。”
“可疑?我可没看出来我朋友可疑在哪,是你太敏感了吧,我们先走了~”
说罢,多丽直接上前搂住比她高出一头的伊斯黛尔,自顾自的往城内拽去。
贝恩拿着登记簿,看着渐渐远去的两个女孩,一时没了反应。
一旁的另一名守卫也懵了,贝恩没有下令他也不好出手阻拦,只得眼睁睁的看着二人离去。
“这…”
“随她吧,以多丽小姐的人品,她的朋友我信得过。”
收起登记簿,贝恩带着另一名守卫,再次回到了城门前。
…………
“黛尔,你是叫黛尔吧?”
“你这身高都有一米七往上了吧?吃什么长这么大的?”
跟在伊斯黛尔身后的多丽不停的折磨着她的精神,对方那欢快跳脱的性子让伊斯黛尔有些后悔来这座城了。
不论多丽如何搭话,这女人都不肯搭理自己,即便是她也感到有些生气了。
“你包里那三颗桃子还真是美味啊,从哪摘到的?”
听到多丽再次提出的问题,伊斯黛尔脚下一顿,她沉着脸看向这位比自己矮上一头的女孩。
对方果然是有所图谋,她不相信以自己当时在城门前的情况,会有人无缘无故上前帮助她。
而且对方的这个问题已经表明了,她腰上挂的布娃娃并非魔法所变,而是这个自称多丽的女孩做的手脚。
“额,不要这么冷淡嘛,之前看你的样子,我还以为你是哪家出走的贵族小姐呢。”
对于多丽的解释,伊斯黛尔在心中衡量了一阵后,勉强接受了她的理由,但她还是很生气,因为那些桃子是她从那片森林中带出来的。
比起虽然很管饱,但干巴巴的玉米干粮,她更喜欢可口多汁的大桃子,这一路上几乎没有摄入水分的她,走到圣尼达伽城可谓是耗费了洪荒之力。
想通之后,伊斯黛尔收起了那副略带生气的眼神,回头继续朝着人多热闹的地方走去。
“黛尔,你饿不饿,渴不渴?”
多丽的话成功引起了伊斯黛尔的注意,她停下脚步回身低头,眼中带着少许期待的看着她。
莫非这女的要请我吃饭?
伊斯黛尔在心中如此想道。
突然停住的伊斯黛尔让多丽有些没反应过来,她惊讶的看着对方兜帽下的那双水蓝色眼睛开口问道。
“怎么了?”
“嗯,饿了。”
再次听到伊斯黛尔开口说话,多丽的嘴角不由的勾起,她觉得自己猜测的是正确的,这小姐姐果然有语言障碍,根本说不出一句完整的话来。
“嘿嘿,走,带你去吃东西!”
说着,多丽拉起了伊斯黛尔斗篷下的左手,朝着一家餐馆走去。
虽然有些简陋,但这是城中为数不多挂着木牌的餐馆,十张木桌整齐的摆在一侧,长长的吧台后站着一位年轻的褐发男人。
擦着酒杯的男人见到走进来的二人后,将酒杯摆到了吧台后面的柜子上,随后笑眯眯的打起了招呼。
“下午好啊多丽,这个时间还有客人真是让人意外,你身边这位小姐怎么称呼?”
“她叫黛尔,给她来一份新鲜的牛排,她这一路上都没吃过好东西。”多丽娴熟的向老板点起了菜。
牛排?!
伊斯黛尔顿时对即将入口的食物充满了期待,在她的印象中,“牛排”这种东西都是被敲成肉泥的合成肉,那味道实在是谈不上美味。
“黛尔,黛尔这边。”
伊斯黛尔回过神来发现那个叫多丽的孩子正坐在不远处的角落里朝她招着手。
抱着反正是蹭顿饭而已的心态,伊斯黛尔慢吞吞的走到了多丽对面坐下来。
她伸手将披在身上的斗篷脱了下来,放在了身侧的长凳上,随后拉了拉头上的兜帽,以确保自己的耳朵不会露出来。
见伊斯黛尔的动作,多丽略带疑惑的问道:“黛尔,你为什么一直带着帽子啊?”
“不喜欢…麻烦。”
她确实很担心这对尖耳朵在人类面前暴露,传承中的记忆告诉她,在人类的国度中,精灵的出现意味着灾难与不详。
她临走前听莎拉曼说过人类世界的传言。
曾经原本完整的大陆被一位精灵以一颗从天而降的陨石一分为二,那毁灭性的强大魔法直接造成了人类帝国的分裂,如今生活于西板块的人类已经脱离了瑞尔加兰的统治,建立了新的帝国。
如果被人类发现她是精灵,恐怕她大概率会无法站着离开圣尼达伽城。
“拉下来让我看看嘛,明明长这么好看的…”
多丽拉过伊斯黛尔的左手,面露期待的看着她。
她因为个子比伊斯黛尔矮上一些,所以她之前在路上就见过她兜帽下藏起来的脸,在看到的那一瞬间,她着实被惊艳到了。
但转念一想,多丽觉得自己似乎明白黛尔藏起面貌的原因了,于是她兴奋的开口道。
“啊,我明白了,你是担心被凯恩塔莱德家的那个纨绔少爷发现吧?放心啦,这里是威尔逊家的封地,他不敢随便乱来的。”
“不过…如果不巧被他知道了,也确实是件麻烦事,听说被他抓走的姑娘们回来之后都双目无神,过了好久才从阴影中走出来,黛尔果然是个稳重的大姐姐,考虑的太周到了。”
大…姐姐?
比起真实年龄,自己叫她妈妈都不过分…
但从生理年龄做比较的话,她确实看上去比自己小一些。
为了打发上菜前的无聊时间,伊斯黛尔默默的思考着这些毫无意义的事情,但她确实开始对多丽这个小姑娘感到好奇了。
因为除去她天真活泼的性格与行为,伊斯黛尔看到了一颗更加缜密的内心。
“涌泉酒馆的特色牛排,黛尔小姐,请慢用。”
这时,一份滋滋作响的食物出现在了伊斯黛尔眼前,她将视线从多丽脸上移到了面前的牛排上。
“很香吧?算是给你赔礼道歉啦。”
多丽很应景的笑着说出了伊斯黛尔心中正在想象的话语。
可是…
为什么她觉得这牛排有股难以忽视的腥味呢?
伊斯黛尔此时感到心中无比挣扎与痛苦,因为常识告诉她这是美味佳肴,但生理却告诉她,这东西吃下去可能会死掉的。
为了印证自己的猜测,她强行压下了生理的抗拒,拿起刀叉切下了一块牛肉,随后颤抖着左手将肉块送入口中。
“咳咳!rua…”
多丽目瞪口呆的看着脑袋偏向一侧不停呕吐的伊斯黛尔,她不信邪的拿起餐刀,切下一块牛排吃了下去。
很好吃啊,还是之前的味道。
多丽迅速起身来到伊斯黛尔面前,看着她因呕吐而泛红的双眼担心的问道:“黛尔!你怎么了,生病了吗?”
这时,多丽突然闻到一股淡雅的花香,她抬头嗅了嗅周围的空气,随后发现这股香味来自伊斯黛尔吐出来的那一小片液体。
“额,你…我们先回我的住处休息吧。”
察觉到情况异常的多丽迅速收起玩闹的活泼样子,她扶起皱着眉头一脸痛苦的伊斯黛尔,小心的走向了吧台,随后从身后的布袋中拿出三枚银币放到了桌上。
“托克先生,请替我保密哦~”
对涌泉酒馆的老板交代一声后,多丽扶着伊斯黛尔离开了这家餐馆。
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